蔡小芽的WARTERAUM

埃及氣候屬乾熱，容易口乾舌燥，
身體水分流失地很快，不會有一直跑廁所的困擾，
所以出門在外可以放心地大口喝水。
 

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沒有夏日晚風的開羅，睡到半夜常常會被熱醒。也許還有些時差，盯著天花板，聆聽清晨三四點喚拜樓放送的阿拉伯經文，失眠到天亮；趁早出門散散步，享受埃及街頭清晨片刻寧靜。走到對街的Holiday Inn飯店，閒著也是閒著就請客服帶我參觀了商務套房標準雙人房、餐廳，當我要給他小費時，他卻非常有禮貌地拒絕了。我很驚訝也很欣賞他的耐心、有禮與專業素養，若我是飯店秘密客測試員的話，肯定給旅館大加分。
 
出了Holiday Inn飯店，隨手攔了台白計程車要前往市中心，找尋其他遺留在開羅的新藝術風格歷史建築。接下來的半天，在市區尋覓老房子、吃當地國民早餐、銀行換錢、火車站買票、到科普特博物館，還有送我去GIZA火車站轉搭亞斯文的夜車時，都是搭同位運匠拉馬通(Mr.Ramaton)先生的車。很幸運地，一大清早碰巧遇到位和藹有禮貌，還會說簡單的英文，重點是不油條的司機先生。其實拉馬通白天開計程車只是兼職，他的正職竟是警察。拉馬通有給我看警察證件，雖然小芽也辨不出真偽。若是真的，也許是開羅少有的敦厚警察之一吧。後來，小芽隔天搭夜車抵達亞斯文時，拉馬通還比小熊早好幾步打電話來確認我是否已安全抵達，人在異鄉，揪甘心。也許他希望我回開羅後還是可以叫他的車子，可惜後來時間都配合不上沒有再搭到他的車。
 

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在喝到來埃及第一杯的香醇芒果汁後，剛剛買不到車票的挫折感才漸漸淡去。
接著搭黑TAXI前往香草大街找尋老字號糖果店J. Groppi。太陽下山後，時間變得飛快，轉眼已接近晚間十點。街上的人潮比假日台北東區還多，滿是全家大小出動在逛街。街邊咖啡座、果汁吧餐廳都是人。小芽好疑惑，「大家明天都不用上班嗎？」在街上總算親眼看到傳說中開羅男人手挽手親密地逛大街， 亞洲的異性戀男人們看到的話也許很難理解，哥兒們幹嘛在大街上如此親暱?！伊斯蘭國家大都還是不認同同性戀，男人們卻可以光明正大地大手拉小手漫步街頭，而不會有人給你異樣眼光，因為手挽手的開羅男人就是真正的好兄弟好朋友，用意其實類似台灣好朋友們勾肩搭背。看在還沒出櫃的亞洲男同志情侶眼中，應該多少會有些羨幕吧！「勇敢地牽手吧!我台灣的同志朋友們！」心裡默默地呼喊著。
 J. Groppi糖果店外觀採新藝術風格，開設於1925年。 店內的糖果巧克力包裝精緻地令人不想吃下肚。小芽不嗜甜，主要是來看留在埃及街頭的新藝術風格建築。不好意思什麼都沒買就走人，請店員幫我挑了一整盒糖果巧克力，準備回家孝敬嗜甜的小熊桑，因為混到這麼晚才回家，計劃用拿來堵住他碎嘴念念念。    

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早上8點鐘左右，終於下榻小熊家。
  
梳洗之後，翻來覆去竟然都睡不著，直到傍晚仍精神奕奕。只好出門前往市區拉姆西斯火車(Ramses)張羅南下亞斯文Aswan的車票。 好妙不妙地，一腳踏上小巴士後，只剩一個座位是面對全公車乘客的那面，我ㄧ路坐到市區彷彿車掌小姐，看眾乘客上上下下。還好有戴墨鏡把皓呆觀光客小芽的眼睛藏起來。

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抵達開羅機場時，是當地清晨六點。這是小芽首次來到伊斯蘭國家自助旅行，對將要展開的旅程，心情興奮又忐忑 。
 
一大清早，機場人不多。迅速地就買好落地簽貼紙和通關手續。很幸運地，亡命天涯小HANGTEN也很快地出現在行李轉盤，拿到小HANGTEN後習慣性地先蹲下來檢查有無擦撞傷，它隨我征戰天涯已經十載了，還算勇健。同一時間，身旁馬上出現地勤人員詢問是否需要幫忙，我了解他想積極協助再索取小費的來意，連續回答他兩次行李真的沒問題，他才離去。
 

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Citystars 不是地名，而是位於埃及市中心東南方的新興住宅區Nasr City，超過15棟包括商辦、大型Shopping Mall,酒店式管理出租公寓的大樓群統稱。目前尚無地鐵站，從機場搭計程車大約20分鐘；距離開羅市中心較遠，約30-40分鐘車程。
老友小熊先生因公派駐開羅，住處就在Citystars對街的住宅區。因此，這趟才能住遊開羅前後加起來超過一個星期之久。也因為Citystars，讓小芽看到開羅人現在化的一面；可不是所有埃及人都在騎駱駝，喊著"ONE DOLLAR, ONE DOLLAR"的!在Citystars可以看到的埃及人多數是攜家帶眷，然後"ONE HUNDRED, ONE HUNDRED"地在掏錢消費著。

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